কংগ্রেসের অনুমোদন ব্যতিরেকে ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ পরিচালনা ও ক্ষমতার অপব্যবহারসহ নানা অভিযোগে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতিরক্ষামন্ত্রী পিট হেগসেথকে অভিশংসনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সোমবার কেনটাকির রিপাবলিকান কংগ্রেস সদস্য থমাস ম্যাসি হেগসেথের বিরুদ্ধে আটটি সুনির্দিষ্ট অভিযোগসংবলিত একটি প্রস্তাব উত্থাপন করেন। এর মাধ্যমে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে বিষয়টি নিয়ে ভোটাভুটির জন্য দুদিনের একটি আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া শুরু হলো। চলতি সপ্তাহেই প্রতিনিধি পরিষদে এ নিয়ে ভোটাভুটি অনুষ্ঠিত হতে পারে।
সংবাদ মাধ্যমকে থমাস ম্যাসি জানান, সরাসরি ভোট এড়িয়ে যেতে রিপাবলিকান নেতৃত্ব বিভিন্ন প্রক্রিয়াগত কৌশল অবলম্বন করতে পারে। তবে প্রস্তাবের প্রতিটি অভিযোগের ওপরই পুঙ্খানুপুঙ্খ বিতর্ক ও ভোটাভুটি হওয়া প্রয়োজন। মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদ বর্তমানে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের দল রিপাবলিকান পার্টির নিয়ন্ত্রণে থাকলেও কংগ্রেসের কয়েকটি সূত্রের মতে, প্রস্তাবটি পাসের জন্য প্রয়োজনীয় সমর্থন পাওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। আগামী ৩ জানুয়ারি থেকে ডেমোক্র্যাটরা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ হাতে নেবে।
তবে প্রতিনিধি পরিষদে হেগসেথ অভিশংসিত হলেও ১০০ সদস্যের মার্কিন সিনেটে তাকে দোষী সাব্যস্ত করা কঠিন হবে। চূড়ান্ত সিদ্ধান্তের জন্য সিনেটের অন্তত দুই-তৃতীয়াংশ সদস্যের সমর্থনের প্রয়োজন হয়, অথচ সিনেটে বর্তমানে রিপাবলিকানদের ৫৩টি আসন রয়েছে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রীর পাশে দাঁড়িয়ে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প সোমবার রয়টার্সকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলেন, ইরান ও ভেনেজুয়েলায় মার্কিন বাহিনীর সাফল্যের পেছনে হেগসেথের বড় ভূমিকা রয়েছে। ট্রাম্প মন্তব্য করেন, হেগসেথ দুটি যুদ্ধে জয় এনে দিয়েছেন, তাই তাকে কীভাবে অভিশংসন করার কথা ওঠে তা তিনি বুঝতে পারছেন না। পরে হোয়াইট হাউসের সংবাদ সম্মেলনেও ট্রাম্প স্পষ্ট জানান, হেগসেথ অভিশংসিত হলেও তিনি তার সঙ্গেই থাকবেন। এ সময় প্রস্তাব উত্থাপনকারী আইনপ্রণেতা ম্যাসিকে ‘ব্যর্থ’ বলে উল্লেখ করেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট।
প্রতিনিধি পরিষদের স্পিকার মাইক জনসনও এই অভিশংসন উদ্যোগের বিরোধিতা করেছেন। তিনি মনে করেন, বিদেশে যুদ্ধ চলাকালে প্রতিরক্ষামন্ত্রীকে পদচ্যুত করার উদ্যোগ বন্ধু ও শত্রু উভয় পক্ষের কাছে ভুল বার্তা পৌঁছে দেবে। এছাড়া মার্কিন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও হোয়াইট হাউসের জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা মার্কো রুবিও এই পদক্ষেপকে ‘অন্যায্য’ বলে আখ্যা দিয়ে জানান, হেগসেথ তার দায়িত্বে চমৎকার কাজ করছেন।
হেগসেথের বিরুদ্ধে এই অভিশংসন প্রস্তাবের জেরে মার্কিন ইতিহাসের ১৮৭৬ সালের একটি ঘটনা আলোচনায় এসেছে। সে সময় তৎকালীন যুদ্ধমন্ত্রী উইলিয়াম বেলন্যাপ দুর্নীতি ও বিপুল অঙ্কের ঘুষ নেওয়ার অভিযোগে অভিশংসিত হয়েছিলেন। তিনি ছিলেন কংগ্রেসের মাধ্যমে অভিশংসিত যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম ও একমাত্র বেসামরিক সামরিক প্রধান। ভোটাভুটির আগেই প্রেসিডেন্ট ইউলিসিস গ্রান্টের কাছে পদত্যাগপত্র জমা দেওয়ার সময় বেলন্যাপ কান্নায় ভেঙে পড়েছিলেন বলে সিনেটের ঐতিহাসিক নথিতে উল্লেখ আছে। তিনি পদত্যাগ করলেও প্রতিনিধি পরিষদ তাকে অভিশংসিত করে, তবে সিনেটে দুই-তৃতীয়াংশ ভোটের অভাবে শেষ পর্যন্ত খালাস পান বেলন্যাপ।
ইতিহাসের সেই বেলন্যাপের মতো হেগসেথ পদ ছাড়তে নারাজ। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দেওয়া এক ভিডিও বার্তায় তিনি স্পষ্ট জানান, কোনো চাপের কাছে তিনি মাথা নত করবেন না। ট্রাম্পের বিরুদ্ধে অতীতে আনা দুটি অভিশংসন প্রসঙ্গের উল্লেখ করে তিনি বলেন, ট্রাম্পের বিরুদ্ধে এটি কাজ করেনি, তার বিরুদ্ধেও করবে না। রিপাবলিকানদের সমর্থন নিয়ে কোনো উদ্বেগ আছে কি না জানতে চাইলে সোমবার তিনি বলেন, তারা এটি নিয়ে বিন্দুমাত্র চিন্তিত নন। মে মাসের পর পেন্টাগনে মঙ্গলবার তিনি প্রথম কোনো সংবাদ সম্মেলনে বক্তব্য দেওয়ার কথা ঘোষণা করেছেন।
মার্কিন রাজনীতির অভ্যন্তরীণ এই উত্তাপ মূলত ইরান যুদ্ধকে কেন্দ্র করেই ঘনীভূত হয়েছে। গত সপ্তাহের মধ্যবর্তী নির্বাচনে যুদ্ধ নিয়ে ভোটারদের অসন্তোষের কারণে ডেমোক্র্যাটরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ পাওয়ার দিকে এগিয়ে যায়। এমনকি ভাইস প্রেসিডেন্ট জেডি ভ্যান্স প্রকাশ্যে যুদ্ধ নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন, তবে হেগসেথ একে একটি ‘সাহসী ও ঐতিহাসিক’ সামরিক অভিযান হিসেবেই সমর্থন করে যাচ্ছেন।
হেগসেথের সঙ্গে কংগ্রেসের এমন টানাপোড়েনের কারণে ট্রাম্প প্রশাসনের প্রতিরক্ষা খাতের ১ দশমিক ৫ ট্রিলিয়ন ডলারের বিশাল ব্যয় পরিকল্পনা বাধাগ্রস্ত হতে পারে বলে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন রিপাবলিকান কয়েকজন আইনপ্রণেতা। ম্যাসি হুঁশিয়ারি দিয়ে বলেছেন, জানুয়ারিতে ডেমোক্র্যাটরা প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ নিলে হেগসেথের বিরুদ্ধে আরও কঠোর তদন্ত, শুনানি ও বিচার হতে পারে। তাই ট্রাম্পের উচিত এখনই তাকে সরিয়ে সিনেটের অনুমোদন নিয়ে নতুন কাউকে নিয়োগ দেওয়া।
এদিকে ডেমোক্র্যাটরা ইতিমধ্যেই হেগসেথের বিরুদ্ধে তদন্তের প্রস্তুতি শুরু করেছে। এতে জয়েন্ট চিফস অব স্টাফের চেয়ারম্যানসহ সামরিক বাহিনীর জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তাদের বরখাস্তের সিদ্ধান্তটি তদন্তে আসতে পারে। প্রতিনিধি পরিষদে ডেমোক্র্যাট নেতা হাকিম জেফরিস রবিবার নিশ্চিত করেছেন যে, তিনি অভিশংসনের পক্ষে দৃঢ়ভাবে ভোট দেবেন। সিনেটে ডেমোক্র্যাট নেতা চাক শুমারও অভিযোগ করেছেন যে, কংগ্রেসের পাস করা একাধিক ওয়ার পাওয়ারস রেজল্যুশন ভেঙে হেগসেথ সংবিধান লঙ্ঘন করে ইরানের বিরুদ্ধে যুদ্ধ পরিচালনা করেছেন।
হেগসেথের বিরুদ্ধে উত্থাপিত অভিযোগে ‘গুরুতর অপরাধ ও অসদাচরণের’ কথা বলা হয়েছে। এর মধ্যে অনুমোদনহীন ইরান যুদ্ধ ছাড়াও অ্যারিজোনার ডেমোক্র্যাট সিনেটর মার্ক কেলির বাক্স্বাধীনতার অধিকার লঙ্ঘনের বিষয়টি রয়েছে। গত বছর সামরিক ও গোয়েন্দা সংস্থায় কাজের অভিজ্ঞতা থাকা কেলিসহ ছয় ডেমোক্র্যাট আইনপ্রণেতা সেনাদের বেআইনি আদেশ না মানার আহ্বান জানান। এর জেরে হেগসেথ তাদের বিরুদ্ধে রাষ্ট্রদ্রোহের বিচার শুরু করার উদ্যোগ নেন, যেখানে ট্রাম্প সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তাদের মৃত্যুদণ্ড হওয়া উচিত বলেও উল্লেখ করেছিলেন। সার্বিকভাবে, ক্ষমতার অপব্যবহার ও সামরিক পদক্ষেপের নানা বিতর্ক নিয়ে হেগসেথের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ চরম অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে।
