জাপানে অনুষ্ঠিত টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচে ভারত এক রোমাঞ্চকর জয় পেয়েছে। দীর্ঘ সময় বৃষ্টির পর শুরু হওয়া পাঁচ ওভারের এই সংক্ষিপ্ত ম্যাচে মাত্র ৩২ রান করেও জাপানকে ৩০ রানে আটকে দিয়ে দুই রানের জয় তুলে নিয়েছে ভারত। এর মাধ্যমে পাঁচ ওভারের টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে সবচেয়ে কম রান পুঁজি করে ম্যাচ জয়ের এক অভাবনীয় রেকর্ড গড়েছে তারা।
ম্যাচের উইকেট ছিল অত্যন্ত ধীর এবং বল প্রচুর ঘুরছিল, যার ফলে পুরো ম্যাচে স্পিনাররাই ১০ ওভার বল করেছেন। ম্যাচে বাউন্ডারি হয়েছে মাত্র চারটি। ভারতের নিয়মিত অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার টস জিতে ব্যাটিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। তবে শুরুতেই বড় ধাক্কা খায় ভারত। বিশ্বের অন্যতম সেরা টি-টোয়েন্টি ব্যাটার অভিষেক শর্মা প্রথম বলেই শোভেল সুইপ খেলতে গিয়ে হিট উইকেট হন। ১৯৩০ সালে ডন ব্র্যাডম্যানের সিলোন সফরের প্রথম বলেই হিট উইকেটের সেই স্মৃতিই যেন ফিরে এসেছিল। শেষ পর্যন্ত ১২ বলে ১৬ রান করে শ্রেয়াস আইয়ার দলকে লড়াই করার মতো সংগ্রহ এনে দেন।
ভারতের এই স্বল্প রান রক্ষার শুরুটা ছিল দুর্দান্ত। অক্ষর প্যাটেল নিজের প্রথম ওভারে মাত্র দুই রান দেন এবং সেই ওভারেই ইশান কিষানের সরাসরি থ্রোয়ে লাচলান ইয়ামামোতো-লেক রানআউট হন। যদিও মাঠে তৃতীয় আম্পায়ার না থাকায় রানআউটের সিদ্ধান্তটি নিয়ে কোনো পর্যালোচনার সুযোগ ছিল না। দুই ওভার শেষে জাপানের সংগ্রহ ছিল ২ উইকেটে ৮ রান। এরপর রবি বিষ্ণোই ও ওয়াশিংটন সুন্দরের ওভারে জাপান ১০ ও ৭ রান তুলে নেয়। শেষ ওভারে জাপানের জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল মাত্র ৮ রান।
শেষ ওভারটি ছিল চরম উত্তেজনার। আম্পায়ারিং নিয়ে প্রশ্ন ওঠে যখন জাপানের আম্পায়ার ক্রিস থারগেট একের পর এক লেগ সাইডের ওয়াইড ডাকতে থাকেন। বিশেষ করে জাপানি ব্যাটার আলেকজান্ডার শিরাই-প্যাটমোর রিভার্স শট খেলার চেষ্টা করে লেগ সাইডের সুবিধা ছাড়লেও আম্পায়ার ওয়াইড দেন। নিউজিল্যান্ডের আম্পায়ার ক্রিস ব্রাউন শেষ পর্যন্ত হস্তক্ষেপে ভুল ওয়াইডের সিদ্ধান্ত বাতিল করেন। এমন কঠিন পরিস্থিতিতে অক্ষর প্যাটেল অসাধারণ নিয়ন্ত্রণ দেখান। চার ওভার বল করে কোনো উইকেট না পেলেও মাত্র ৭ রান দিয়ে শেষ ওভারে জাপানকে কোনো জয়ের সুযোগ দেননি তিনি।
মাঠের সুযোগ-সুবিধা আধুনিক না হওয়ায় বৃষ্টি থামার পরও খেলা শুরু করতে দীর্ঘ বিলম্ব হয়। শেষ পর্যন্ত আলোর স্বল্পতার আশঙ্কায় আম্পায়াররা ম্যাচটি পাঁচ ওভারের সংক্ষিপ্ত ফরম্যাটে সম্পন্ন করেন।
