আসন্ন ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন পরিচালনার জন্য পাঁচ ধাপের একটি পরিকল্পনা হাতে নিয়েছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। এই রোডম্যাপ অনুযায়ী, প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ আগামী ২১ জানুয়ারি অনুষ্ঠিত হবে। নির্বাচন আয়োজনের দায়িত্বে থাকা এই সাংবিধানিক সংস্থাটি আগামী ১০ ডিসেম্বর প্রথম ধাপের নির্বাচনী তফসিল ঘোষণা করবে।
ইসি সূত্র জানিয়েছে, শুরুতে প্রথম ধাপে প্রায় ৮০০টি ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচন আয়োজনের পরিকল্পনা ছিল। তবে অন্যান্য ধাপের তুলনায় প্রথম ধাপের জন্য হাতে পর্যাপ্ত সময় থাকায় এই সংখ্যা বাড়িয়ে ১ হাজারেরও বেশি ইউনিয়ন পরিষদে নির্বাচন করার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। সাধারণত নির্বাচন অনুষ্ঠানের ছয় সপ্তাহ আগে তফসিল ঘোষণা করা হয়। জেলা নির্বাচন কর্মকর্তারা এই তফসিল ঘোষণা করবেন।
নির্বাচন কমিশনার আব্দুর রহমানেল মাছউদ জানিয়েছেন, ভোটের তারিখ ঘোষণার পর ৪০ থেকে ৪২ দিন আগে সাধারণত তফসিল দেওয়া হয়ে থাকে। নির্বাচন কমিশনার আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহর ভাষ্যমতে, সব জেলাতেই একসঙ্গে নির্বাচন শুরু করার আশা করছে কমিশন। এক্ষেত্রে সদর উপজেলাগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। পাশাপাশি যেসব ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচনের মেয়াদ উত্তীর্ণ হয়ে গেছে বা দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচন বকেয়া রয়েছে, সেগুলোকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে। যেসব জেলায় সদর উপজেলা নেই, যেমন ঢাকা, সেসব জেলার নিকটবর্তী উপজেলাগুলোর ইউনিয়ন পরিষদেও ভোট আয়োজন করা হবে।
ইসির রোডম্যাপ অনুযায়ী, প্রথম ধাপের ভোট ২১ জানুয়ারি ছাড়াও দ্বিতীয় ধাপের ভোট ৪ ফেব্রুয়ারি, তৃতীয় ধাপের ২৯ এপ্রিল, চতুর্থ ধাপের ১৩ মে এবং পঞ্চম ধাপের ভোট ২৭ মে অনুষ্ঠিত হবে।
দেশে মোট ইউনিয়ন পরিষদের সংখ্যা ৪ হাজার ৫৮০টি। এর মধ্যে চলতি বছরেই ৩ হাজার ৯৮১টি ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচন উপযোগী হবে। বাকিগুলোর নির্বাচন ২০২৭ ও ২০২৮ সালের দিকে হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। ২০২১-২২ অর্থবছরের আগে ২৮৯টি, ২০২১-২২ অর্থবছরে ৩ হাজার ৯৮১টি, ২০২২-২৩ অর্থবছরে ১১০টি এবং ২০২৩-২৪ অর্থবছরে ৯২টি ইউপিতে নির্বাচন হয়েছে। এছাড়া মামলা ও সীমানা জটিলতাসহ নানা কারণে ১০৮টি ইউপিতে নির্বাচন দীর্ঘদিন ধরে বকেয়া রয়েছে।
নির্বাচন কমিশন ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের জন্য ৪৬ হাজার ৩৯৭টি ভোটকেন্দ্র চূড়ান্ত করেছে। এর মধ্যে স্থায়ী কেন্দ্র ৪৫ হাজার ৯৭২টি এবং অস্থায়ী ৪২৫টি। এসব কেন্দ্রে স্থায়ী ২ লাখ ২ হাজার ১৫৯টি এবং অস্থায়ী ১৩ হাজার ৫৮০টি কক্ষসহ মোট ২ লাখ ১৫ হাজার ৭৩৯টি ভোটকক্ষ নির্ধারণ করা হয়েছে।
