হামজা চৌধুরীর নেতৃত্বে সাফে নতুন এক বাংলাদেশকে দেখল ফুটবলপ্রেমীরা। সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে শ্রীলঙ্কাকে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে গ্রুপ চ্যাম্পিয়ন হিসেবে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে বাংলাদেশ। দুই ম্যাচে পূর্ণ ছয় পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থান অর্জন করেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা।
ম্যাচটিতে বাংলাদেশের হয়ে চারটি গোল করেছেন চারজন ফুটবলার। শমিত সোম, হামজা চৌধুরী, ফারহান আলী ওয়াহিদ ও রাকিব হোসেনের গোলে এই দাপুটে জয় আসে। গোল পাওয়ার পরও স্বাগতিকরা আক্রমণাত্মক ফুটবল বজায় রাখে। ২৫ মিনিটে ফারহানের লং পাস থেকে বল পেয়ে গোলরক্ষকের সামনে একা হয়ে গিয়েছিলেন রাকিব হোসেন, তবে তার ব্যাকহিল চিপ লক্ষ্যভ্রষ্ট হয়।
সেই আক্ষেপ অবশ্য বেশিক্ষণ স্থায়ী হয়নি। প্রথমার্ধের ৪৪ মিনিটে নিজের গোলের খাতা খোলেন অধিনায়ক হামজা চৌধুরী। বাঁ দিক দিয়ে গতি বাড়িয়ে শ্রীলঙ্কার ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলে বক্সে ঢুকে জোরালো শটে বল জালে জড়িয়ে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন তিনি।
বিরতির পর বাংলাদেশের আক্রমণের ধার আরও বেড়ে যায়। ৫৩ মিনিটে ম্যাচের অন্যতম সেরা গোলটি করেন ফারহান আলী ওয়াহিদ। শমিতের কাছ থেকে বক্সের বাইরে বল পেয়ে বাঁ দিক দিয়ে এগিয়ে যান তিনি। এরপর অসাধারণ ড্রিবলিংয়ে শ্রীলঙ্কার চার ডিফেন্ডারকে পরাস্ত করে বক্সে ঢুকে গোলরক্ষককে পরাস্ত করেন এই তরুণ উইঙ্গার। ফারহানের এই নৈপুণ্যে মুগ্ধ হয়ে তাকিয়ে ছিলেন অধিনায়ক হামজা।
তিন গোলের ব্যবধানে এগিয়ে যাওয়ার পর সেমিফাইনালের কথা মাথায় রেখে কোচ টমাস ডুলি বেশ কিছু বদলি খেলোয়াড় মাঠে নামান। শুকি ইতোফুসা, ফয়সাল আহমেদ ফাহিম, মোহাম্মদ হৃদয়, রহমত মিয়া ও অভিজ্ঞ জামাল ভূঁইয়াকে মাঠে নামানো হয়। তবে আক্রমণে বাংলাদেশের গোলের ক্ষুধা কমেনি। ম্যাচের ৮৭ মিনিটে রাকিব হোসেন বক্সের বাইরে বল পেয়ে গতি ও দক্ষতায় এক ডিফেন্ডারকে পেছনে ফেলেন। এরপর গোলরক্ষক সুজন পেরেরাকে সামনে পেয়ে নিখুঁত চিপে বল জালে পাঠালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের ৪-০ গোলের জয় নিশ্চিত হয়।
