বাংলাদেশের কৃষিকে একটি লাভজনক খাতে পরিণত করার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। বৃহস্পতিবার (১৫ অক্টোবর) সকালে বাংলাদেশ কৃষি গবেষণা ইনস্টিটিউট (বারি) পরিদর্শনকালে আয়োজিত এক মতবিনিময় সভায় তিনি এ কথা বলেন।
রাষ্ট্রপতি বলেন, বর্তমান পরিস্থিতিতে কৃষিকাজ আর লাভজনক খাত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে না। পর্যাপ্ত আয়ের অভাবে শ্রমিকরা এ পেশা ছেড়ে চলে যাচ্ছেন, যার ফলে মাঠে কাজ করার মতো পর্যাপ্ত শ্রমিক পাওয়া যাচ্ছে না। এই সংকট নিরসনে তিনি কৃষিপণ্য সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণ প্রযুক্তির সম্প্রসারণ, কৃষকদের প্রণোদনা বৃদ্ধি এবং কৃষি গবেষকদের সুযোগ-সুবিধা নিশ্চিত করার ওপর জোর দেন।
তিনি উল্লেখ করেন, উৎপাদন বাড়লেও সঠিক সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণের অভাবে কৃষকরা পণ্যের ন্যায্যমূল্য পাচ্ছেন না। উদাহরণস্বরূপ তিনি উত্তরাঞ্চলের আলুর কথা তুলে ধরেন, যেখানে অনেক সময় কৃষকরা আলু রাস্তায় ফেলে দিতে বাধ্য হন, অথচ পরবর্তীতে তা উচ্চমূল্যে কিনতে হয়। তিনি টমেটোসহ অন্যান্য সবজি ও ফলের জন্য আধুনিক কোল্ড স্টোরেজ সুবিধা বাড়ানোর তাগিদ দেন। এছাড়া পেঁয়াজ আমদানির প্রয়োজন কমে আসায় গবেষকদের সাফল্যের প্রশংসা করেন তিনি।
কৃষিজমিতে অতিরিক্ত রাসায়নিক সারের ব্যবহার নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করে রাষ্ট্রপতি টেকসই কৃষিপ্রযুক্তি ব্যবহারের ওপর গুরুত্বারোপ করেন। কৃষি বিজ্ঞানীদের সুযোগ-সুবিধা বাড়ানোর আহ্বান জানিয়ে তিনি কৃষিমন্ত্রীকে পেনশন-সংক্রান্ত বিধিমালা পরিবর্তনের উদ্যোগ নিতে বলেন। একই সঙ্গে তিনি শহীদ প্রেসিডেন্ট জিয়াউর রহমানের কৃষি উন্নয়নমূলক কর্মকাণ্ড এবং মুক্তিযুদ্ধে আত্মত্যাগকারী বীর মুক্তিযোদ্ধা ও কৃষিবিদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।
অনুষ্ঠানে কৃষিমন্ত্রী মোহাম্মদ আমিন উর রশিদ, সংসদ সদস্য মঞ্জুরুল করিম রনি, সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের সচিব এবং বিভিন্ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের মহাপরিচালকগণ উপস্থিত ছিলেন। এর আগে সকাল ১০টা ১৫ মিনিটে বারি প্রাঙ্গণে পৌঁছালে রাষ্ট্রপতিকে গার্ড অব অনার প্রদান করা হয়। পরিদর্শন শেষে তিনি জিন ব্যাংক ও বিভিন্ন স্টল ঘুরে দেখেন এবং উদ্ভিদ কৌলিসম্পদ কেন্দ্র প্রাঙ্গণে বারি কাঁঠাল-৬ জাতের একটি চারা রোপণ করেন।
