ঘরের মাঠে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে বাংলাদেশের। সেমিফাইনালে পাকিস্তানের কাছে ১-০ গোলে হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নেওয়ার পর দলের পারফরম্যান্স, কৌশল এবং গোলরক্ষক মেহেদি হাসান শ্রাবণের ভুল নিয়ে নানান প্রশ্ন ওঠে। তবে কোনো নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে দায়ী না করে ঘরের মাঠের চাপ, খেলোয়াড়দের অনভিজ্ঞতা, শারীরিক ক্লান্তি ও প্রস্তুতির ঘাটতিকেই এই হারের মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেছেন বাংলাদেশ দলের কোচ থমাস ডুলি।
ম্যাচের ৮৬তম মিনিটে গোলরক্ষক শ্রাবণের ভুলে গোল হজম করতে হয় বাংলাদেশকে। ওই ঘটনার পর সংবাদ সম্মেলনে ডুলি জানান, তিনি তখনও শ্রাবণের সঙ্গে আলাদা করে কথা বলেননি। তাঁর মতে, খেলোয়াড়রা রোবট নন এবং ঘরের মাঠে বিপুল দর্শকের সামনে জয়ের প্রত্যাশা তাদের ওপর বাড়তি চাপ তৈরি করে। গোলরক্ষক দলের শেষ প্রহরী হওয়ায় তাঁর ভুল হলে পরিস্থিতি কঠিন হয়ে পড়ে—এই ভাবনাও মানসিক চাপ বাড়ায়। তাই এককভাবে একজনের ওপর দায় চাপানো যুক্তিযুক্ত নয় বলে মনে করেন তিনি।
খেলার শুরু থেকেই বাংলাদেশ কাঙ্ক্ষিত ছন্দ খুঁজে পেতে ব্যর্থ হয়। পাকিস্তানের চড়া চাপের মুখে বারবার বল হারায় দল। কোচ ব্যাখ্যা করেন, শুরুতেই খেলোয়াড়রা ম্যাচে পুরোপুরি মনোযোগ স্থাপন করতে পারেননি এবং অনেক পাস সতীর্থদের কাছে পৌঁছায়নি। বাংলাদেশের শরীরী ভাষা দেখেই প্রতিপক্ষ কৌশল বুঝে নিচ্ছিল এবং দ্রুত বল কেড়ে নিয়ে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কবজায় নিয়ে নেয়।
দ্বিতীয়ার্ধে বাংলাদেশ কিছুটা গুছিয়ে খেললেও কাঙ্ক্ষিত গোলের সুযোগ তৈরি করতে পারেনি। হারের অন্যতম প্রধান কারণ হিসেবে শারীরিক ক্লান্তি তুলে ধরেন ডুলি। তিনি উল্লেখ করেন, বাংলাদেশের চেয়ে পাকিস্তান পাঁচ দিন বেশি বিশ্রামের সুযোগ পেয়েছিল। ম্যাচ চলাকালে বাংলাদেশের একাধিক খেলোয়াড়ের পেশিতে টান ধরা প্রমাণ করে যে, দল আরেকটি উচ্চমাত্রার প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচের জন্য শারীরিকভাবে পুরোপুরি প্রস্তুত ছিল না। গতি ও ফিটনেসে পাকিস্তান কিছুটা এগিয়ে ছিল।
৮৬তম মিনিটে গোল হজম করাকে তরুণ ফুটবলারদের জন্য একটি বড় মানসিক ধাক্কা হিসেবে দেখছেন ডুলি। ফাইনালে ওঠার এত বড় সুযোগের সামনে দাঁড়িয়ে শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে গেলে তাৎক্ষণিকভাবে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া স্বাভাবিকভাবেই কঠিন হয়ে পড়ে। খেলা শেষের পর খেলোড়ড়রা মানসিকভাবে ভেঙে পড়েন এবং অনেকে মাঠেই কান্নায় ভেঙে পড়েন।
অবশ্য হারের পরও দলের সম্ভাব্য সামর্থ্য নিয়ে আশাবাদী কোচ। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশের খেলাই দলের প্রকৃত রূপ প্রকাশ করেছিল বলে বিশ্বাস তাঁর। তবে পাকিস্তানের ফুটবলীয় বোঝাপড়া, বল রিসিভ করা, পাস দেওয়া ও দৌড়ানোর কৌশল শ্রীলঙ্কার চেয়ে উন্নত হওয়ায় নিজেদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা কঠিন হয়ে পড়েছিল।
বাংলাদেশের ফুটবলের টেকসই উন্নয়ন নিয়ে ডুলি বলেন, এটি রাতারাতি অর্জন করা সম্ভব নয়। দলে অনেক নতুন ও তরুণ ফুটবলার রয়েছেন, যাদের শিখতে হবে এবং আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা অর্জন করতে হবে। কেবল খেলার মাঠের কৌশল নয়, খেলোয়াড়দের চিন্তাভাবনাতেও ইতিবাচক পরিবর্তন আনা জরুরি।
দেশের ঘরোয়া ফুটবলে নিয়মিত ম্যাচ ও মানসম্পন্ন অনুশীলনের অভাব তুলে ধরে কোচ প্রশ্ন তোলেন, বিগত চার মাসে দলগুলো কতটি ম্যাচ খেলেছে বা কতবার অনুশীলন করার সুযোগ পেয়েছে? অন্য দেশগুলোর মতো অবকাঠামোগত সুযোগ-সুবিধা পেলে বাংলাদেশ ফুটবল আরও দূর যেতে পারত বলে তিনি মনে করেন। ম্যাচের বিতর্কিত রেফারি সিদ্ধান্ত নিয়ে কিছুটা অসন্তোষ থাকলেও সেটিকে হারের প্রধান অসিলা করতে চাননি তিনি, তবে দুপক্ষের জন্যই সমানভাবে ফাউল দেওয়ার তাগিদ দেন। সবশেষে জানান, বর্তমান স্কোয়াডকে আরও শক্তিশালী করা, নতুন খেলোয়াড় অন্তর্ভুক্ত করা এবং উন্নতির ধারাবাহিকতা বজায় রাখাই এখন তাঁর মূল লক্ষ্য।
